La ricerca ha rivelato che il sulforafano, un composto derivato da broccoli e germogli di broccoli, colpisce e uccide le cellule staminali del cancro al seno, le cellule che promuovono la crescita tumorale. Duxin Sun Ph.D. professore associato di Scienze Farmaceutiche presso il College di Farmacia dell'Università del Michigan, insieme ad un ricercatore del Comprehensive Cancer Center presso l'Università del Michigan e ad altri colleghi ha testato il composto in topi con cancro alla mammella e su cellule umane di cancro al seno coltivate. I risultati hanno mostrato che il trattamento con sulforafano ha portato ad un calo significativo della popolazione di cellule staminali tumorali e impedito lo sviluppo di nuovi tumori. Inoltre, il composto ha avuto poco effetto sulle cellule normali. Gli autori hanno concluso dicendo che: "Questi risultati supportano l'utilizzo di sulforafano per la prevenzione farmacologica delle cellule staminali del cancro al seno e garantiscono un'ulteriore valutazione clinica."
Yanyan Li, Tao Zhang, Hasan Korkaya, Suling Liu, Hsiu-Fang Lee, Bryan Newman, Yanke Yu, Shawn G. Clouthier, Steven J. Schwartz, Max S. Wicha, Duxin Sun. Sulforaphane, a Dietary Component of Broccoli/Broccoli Sprouts, Inhibits Breast Cancer Stem Cells. Clin Cancer Res. 2010 May 1;16:2580-2590. Epub 2010 Apr 13.
